Capacitar a los jóvenes, alimentar a los barrios

Por Shawnee Adelson, Facilitadora de Educación Juvenil

Fairmont Elementary Youth Farmers’ Market, Foto de Heidi Oberman
Los Mercados Agrícolas Juveniles han comenzado, ¡así que vengan y apoyen los programas de jardinería juvenil y compren algunos productos frescos y locales!

Un mercado de jóvenes agricultores (YFM) es una oportunidad educativa en la que los estudiantes de primaria tienen un lugar real para compartir sus conocimientos de ciencia, jardinería y alimentación sana, así como la oportunidad de demostrar sus habilidades matemáticas. Se llama así porque muchos de los jóvenes que trabajan en el mercado han cultivado los productos en el huerto de la escuela. Estos productos de huerta se complementan con otros cultivados localmente que pueden ser difíciles de cultivar en una parcela pequeña, como los melocotones de la vertiente occidental y el maíz dulce. La mayoría de los mercados se celebran en otoño y después de las clases para aprovechar los huertos productivos y una clientela natural de padres y profesores. También se anima a los ciudadanos y transeúntes a comprar en los mercados. Toda la recaudación del mercado revierte directamente en los jardines.

Los mercados de jóvenes agricultores están coordinados por la Denver Youth Farmers’ Market Coalition, una asociación entre Denver Urban Gardens y Slow Food Denver. A través del programa de mercados agrícolas juveniles, los jóvenes tienen la posibilidad de aprender a cultivar sus propios alimentos, aumentar su ingesta de productos frescos y sanos, y germinar el interés por compartir lo que están aprendiendo con la comunidad en general. Un YFM se centra en promover hábitos alimentarios saludables, reforzar los estudios académicos tradicionales, como matemáticas y ciencias, y desarrollar aptitudes para la vida como el servicio al cliente, la resolución de conflictos y el espíritu empresarial. A menudo, un chef local utilizará los productos frescos para demostrar la preparación de una comida sana.

Mercado de Jóvenes Agricultores de Fairview
Fairview Elementary, en el barrio de Sun Valley, lleva casi una década celebrando un YFM. Este programa capacita a los jóvenes de uno de los barrios más pobres de Denver dándoles la oportunidad de alimentar a su comunidad. “La forma en que sé que estamos ayudando a la gente es ayudándoles a comer alimentos sanos”, afirma Lucienne Ndautau, una alumna de quinto curso que participa en el mercado de Fairview Elementary este verano.

Este año, el DUG tiene la suerte de asociarse con Wholesome Wave para ofrecer el programa de cupones de doble valor en algunos de los mercados de jóvenes agricultores. El Programa de Cupones de Doble Valor (DVCP) duplica el valor de las prestaciones del SNAP (antes conocido como cupones para alimentos) gastadas en alimentos cultivados localmente. Por cada dólar de prestaciones federales que un comprador gasta en el mercado, DVCP aporta un dólar equivalente. La aplicación del DVCP tiene el potencial de aumentar el consumo de productos sanos por parte de los miembros de la comunidad participantes y de apoyar la viabilidad de las pequeñas y medianas explotaciones mediante la creación de nuevas fuentes de ingresos. El DVCP genera estímulo económico en las comunidades al mantener los fondos federales de prestaciones nutricionales dentro de las comunidades locales y regionales.

Este será el octavo año que la Coalición organiza YFM, y este año parece que contaremos con más de 30 escuelas y programas extraescolares que celebrarán mercados. Algunos mercados ya han empezado, pero la mayoría se celebrarán en septiembre y octubre. Para ver la lista completa de mercados, lugares y horarios, pulse aquí.

Como recurso para otras comunidades y nuevos centros escolares que deseen poner en marcha un programa de mercados agrícolas para jóvenes, la Denver Youth Farmers’ Market Coalition ha creado un manual de buenas prácticas. Consulte la versión digital
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