Jardinero comunitario casado ISO Amigos de las verduras

De John Hershey de Rakish Wit
Publicado originalmente en la edición de primavera de 2010 de The Underground News

Esto sorprenderá a mis amigos y antiguos profesores, que conocen mi actitud general hacia el trabajo duro y la gratificación tardía, pero esta primavera voy a plantar manzanos en mi jardín. Este es un gran paso para mí. Nunca había plantado plantas perennes. No me sentía preparada para el tipo de compromiso a largo plazo que exigen los espárragos y el ruibarbo, por no hablar de los árboles que probablemente no producirán manzanas hasta que mis hijos estén en el instituto. Pensar en ponerme manos a la obra y trabajar duro ahora para obtener un beneficio potencial que no empezará hasta dentro de 4 o 5 años… no creía que fuera capaz de hacerlo. Suena como la universidad, y me acordé de cómo funcionó.

Pero al haberme mudado recientemente a un lugar donde espero echar raíces, he decidido echar raíces. Y para demostrarte lo mucho que he cambiado desde la universidad, he estado estudiando diligentemente sobre fruticultura ecológica. De toda esta lectura he retenido un consejo clave: si sólo tienes una variedad de manzano, no producirá mucha fruta. Se necesita polinización cruzada entre una comunidad diversa de árboles para obtener el máximo beneficio en el huerto.

El mismo secreto del éxito se aplica a un huerto comunitario. No tanto a las plantas, aunque una gran variedad de hortalizas contribuye a la salud del ecosistema del jardín. Pero cuando los diferentes tipos de calabazas se polinizan entre sí, una planta voluntaria brotará de su pila de compost la próxima temporada y producirá una calabaza o algún otro híbrido manchado y no comestible que es tan extraño pero no tan divertido como un labradoodle. Así que el concepto se aplica más a las personas. Como todos hemos comprobado de innumerables maneras, la mayor fuerza de un huerto comunitario es la diversidad de los hortelanos, cada uno de los cuales aporta un conjunto único de habilidades, experiencias, antecedentes, personalidades, recetas y bromas, produciendo un huerto mucho más fructífero y divertido de lo que sería si todos tuviéramos más en común.

Pero cavar hoyos para árboles frutales da mucho tiempo e incentivos para pararse a pensar, y he empezado a preguntarme hasta dónde llega la analogía. Al fin y al cabo, estoy haciendo de casamentero, colocando árboles que creo que son compatibles entre sí. El amor está literalmente en el aire, en el huerto y en el jardín, en cada grano de polen que flota en la brisa o que se sube a la pata de una abeja con la esperanza de engancharse a la flor femenina adecuada. Siempre hablamos de las amistades que se forman en un huerto comunitario. Pero en un lugar tan sensual, ¿se forman también de forma natural lazos más íntimos entre los jardineros?

No sé la respuesta personalmente, porque tengo la suerte de no estar ya en el mundo de las citas. Pero no me sorprendería saber que en el jardín se hacen conexiones amorosas. Para averiguarlo, investigué en varios sitios de citas en línea. (Si mi mujer comprueba mi historial de navegación por Internet, voy a tener que explicarme). Como sospechaba, los jardines comunitarios se recomiendan ampliamente como destinos populares para las citas.

Por ejemplo, un sitio web que da consejos de citas para padres divorciados (que tiene muy mala pinta en mi lista de “Favoritos”) anima a los chicos mayores que se reincorporan al mercado a evitar la escena de los bares y dirigirse al huerto comunitario del barrio. Incluso un sitio web con consejos sobre citas para adolescentes menciona los jardines comunitarios como un lugar divertido para que los jóvenes pasen el rato, aunque muy por debajo en la lista de la bolera, el minigolf y las visitas a fábricas.

Otro sitio web, yourtango.com, afirma que la jardinería comunitaria te hará más atractivo para otros solteros (después de una ducha, presumiblemente). Por lo visto, su imagen de altruista concienciado con el medio ambiente y preocupado por la comunidad atrae a posibles socios. “Además”, generaliza la web, “los tíos granjeros urbanos están súper buenos”.

Exceptuando la compañía actual, por supuesto. Pero al igual que algunos bares poco iluminados son conocidos como mercados de carne, los soleados huertos comunitarios son ¡mercados de verduras totales! Con todas las abejas empapadas de polen zambulléndose en las flores, las enredaderas entrelazándose unas con otras y los frutos relucientes, la cargada atmósfera de un jardín lo convierte en el lugar perfecto para poner a los humanos de humor para el amor. No puedes evitar pensar en los pájaros y las abejas cuando vuelan alrededor de tu cabeza.

Al recomendarlo como un buen lugar para que una pareja nerviosa se relaje y supere el estrés de una primera cita, estos sitios web reconocen el asombroso poder de un jardín comunitario para derribar las barreras sociales y físicas que a menudo nos impiden conocer a otras personas de nuestra comunidad. Cada uno tiene su propio espacio en el jardín, pero no hay vallas entre las parcelas, sólo caminos que llevan de una a otra. Así es más fácil entablar relaciones, y no sólo románticas. Ninguna de nuestras diferencias superficiales importa, porque enseguida tenemos cosas importantes de las que hablar, como por qué es tan difícil germinar las semillas de zanahoria, qué hacer con todos los calabacines, etcétera.

Así que, aunque no encuentres un romance en el huerto comunitario esta temporada, seguro que pasas el rato con un grupo de gente muy divertida, interesante y diversa, y os mejoraréis mutuamente y mejoraréis el huerto gracias a la polinización cruzada. Los cultivadores más experimentados impartirán con gusto sus conocimientos de jardinería (y de la vida), y la nueva cosecha de jardineros enriquecerá la tierra con energía fresca y entusiasmo. Y cuando te marches por el día, probablemente todos compartirán contigo algo de comida fresca y sana. Eso es lo que yo llamo amigos con derecho a roce.

Para leer más comentarios y humor de jardinería, visite el sitio web de John.