El jardín de Dimarly Suárez en el Jardín Comunitario de la Academia Place Bridge está prosperando. Hay una enorme planta de coliflor, con una pequeña cabeza de coliflor justo en el centro. Algunas flores para los polinizadores y algunos tomates. Y Dimarly tiene más albahaca y berenjenas de las que sabe qué hacer.
Fue un año exitoso de cultivo para Dimarly, jardinera de segundo año. Aprende rápido y ha recibido mucha ayuda.
El primer intento de Dimarly con la jardinería no tuvo éxito. Como a mucha gente, a Dimarly le picó la curiosidad por cultivar alimentos durante la pandemia de COVID-19. Investigó en internet e intentó plantar algunas cosas fuera de su casa. “Creo que crecieron dos cosas,” nos dijo, reiendo.
Al año siguiente, encontró a DUG. Se inscribió en un huerto comunitario y pidió semillas y plántulas a través del programa DUG Cultive un Jardín, y dije que sí a una oferta para obtener apoyo de un jardinero experimentado.
La asignaron a Kathi O’Sullivan, voluntaria líder del huerto comunitario de Place Bridge Academy. Kathi acompañó a Dimarly cuando recogió su kit «Cultiva un Huerto» y le dio consejos sobre qué hacer con las plántulas y semillas que recibió. También animó a la nueva jardinera a hacer preguntas.
“Cada vez que tenía una pregunta, ella respondía,” dijo Dimarly.
Ayudar a otros jardineros es algo natural para Kathi. «¡Es lo que hago!», dijo. Explica que dedica tanto o más tiempo a ofrecer consejos, responder preguntas y ayudar a los nuevos jardineros a sentirse bienvenidos que a cuidar su propio jardín.
“Quiero asegurarme de que todos tengan éxito, sea lo que sea que eso signifique para ellos”, dijo Kathi. “Algunos quieren cultivar verduras. Otros, flores. A mí no me importa. Solo quiero que tengan éxito”.
El objetivo del programa DUG Cultive un Jardín es ayudar a los nuevos jardineros a aprender a cultivar alimentos saludables y orgánicos, eliminando al mismo tiempo cualquier posible obstáculo financiero. Sin embargo, algunos participantes anteriores informaron tener dificultades para que sus huertos prosperaran. Incorporar mentores como Kathi al programa ha sido de gran ayuda, y la abundancia de berenjenas y albahaca en el huerto de Dimarly es prueba de ello.
Como madre preocupada por el encarecimiento de los productos frescos, Dimarly ha disfrutado de tener más acceso a verduras frescas y saludables para preparar para su familia. Agradece poder hacer una actividad con su hijo, que cursa sexto grado y suele acompañarla en el huerto. También aprecia las relaciones que ha forjado gracias a la jardinería.
En su jardín, encontró una comunidad entera de personas que, como Kathi, están dispuestas a responder preguntas y ofrecer consejos. Y sus nuevas conexiones comunitarias no se detuvieron en la puerta del jardín.
“Como tenía toda esta comida para regalar, también pude conectarme con los vecinos de mi casa adosada,” dijo Dimarly.
Aprender a amar la berenjena (¡y a encontrar maneras creativas de prepararla!) es uno de los beneficios que Dimarly ha obtenido de este huerto, pero lo que más aprecia son las conexiones con la comunidad. «Ha sido genial sentirme parte de algo», dijo Dimarly.
