Si este invierno se ha sentido diferente, es porque lo ha sido. A través de Denver y el Front Range hemos vivido episodios extendidos de calentamiento, caída de nieve menos de lo normal, y largos periodos secos — y partes de Colorado acaban de registrar uno de los inviernos más calientes en récord. La capa de nieve que típicamente funciona como una reserva de agua lenta para nuestro suelo y cuenca, ha estado limitada. Este déficit tiene implicaciones reales para la salud de las plantas entrando en la primavera .
En Colorado, la humedad del invierno es fundamental. La nieve se acumula, se deshace gradualmente y del suelo antes que empiece la temporada de cultivar. Cuando no agarramos ese recargue constante, entramos en primavera con un déficit de humedad. Eso afecta árboles, arbustos, plantas perennes e incluso afecta los primeros cultivos de verdura antes que se siembre una semilla en el suelo.
Inviernos calurosos y secos extendidos aumentan el riesgo de incendios a principios de temporada, particularmente en jardines junto a espacios abiertos. Manteniendo los árboles hidratados y removiendo acumulación de desechos de planta seca reduce el estrés de la planta y el riesgo.
La regadera de invierno no es opcional este año
En invierno seco, el estrés de plantas probablemente viene de secadura extrema más que el frío. Las plantas leñosas continúan perdiendo humedad detrás de aullidos y agujas, especialmente siempreverdes expuestas al viento y el sol. Cuando los suelos están secos y con congelados intermitentes, las raíces no pueden reemplazar la pérdida de humedad.
Si las temperaturas están a más de 40°F, el suelo no está congelado, y si hemos pasado varias semanas sin precipitación significativa, es tiempo de regar. Media del día es mejor dejando que el agua se remoje antes de que se congele al suelo en la noche. Priorizar los árboles y arbustos nuevamente sembrados (dentro de los últimos tres años), siempreverdes, sembras esposadas al viento.
Para árboles pequeños y recientemente sembrados, aplicando alrededor de 5 galones de agua por árbol cada tres a cuatro semanas durante extendidos períodos secos les puede ayudar a mantener humedad en las raíces. Árboles establecidos más grandes van a requerir más — la meta es que el suelo esté húmedo de 8–12 pulgadas debajo de la línea de goteo. Riega lentamente y profundamente en vez de frecuentemente y sin profundidad.
Mantenga una capa de 2 – 3 pulgadas de mantillo orgánico alrededor de los árboles y las plantas perennes (manteniéndola a varias pulgadas de distancia de los troncos y tallos) para reducir la evaporación y estabilizar la humedad del suelo.
Prepárese para suelos seco en tiempo de sembrar
Bajo manta de nieve frecuentemente se traduce a camas de jardín secas en abril y mayo. Las semillas requieren consistente humedad para la germinación. Los trasplantes requieren hidratación constante del suelo para establecer raíces. Si no recibimos significativas tormentas a finales del invierno, los jardineros deben esperar bregar antes que lo normal.
Días calurosos en febrero pueden crear la ilusión de una primavera temprana. Sin embargo, el último congelado de Denver usualmente cae a mediados de mayo. Aunque estas temperaturas calurosas lo puedan hacer creer que puede darle adelantar la temporada de jardinería, sembrando muy temprano en suelos secos aumentan tres y puede provocar una germinación desigual o un shock de trasplante. En vez de querer sembrar rápidamente, enfóquese en la preparación.
Crea humedad resiliente en antes de sembrar
Empezar la temporada seca hace que la salud de su suelo sea más crítica. El compostaje aumenta la capacidad de guardar agua y mejora la estructura del suelo. Si todavía no modificaron sus jardines, los primeros días de primavera son el tiempo para hacerlo.
El mantillo va a importar más este año. Una capa de dos a tres pulgadas de hojas de pasto y otros materiales orgánicos alrededor de las plantas perennes, arbustos y trasplantes de verduras reduce la evaporación y controla la temperatura del suelo. Evite amontonar mantillo contra los tallos de las plantas, pero cubra siempre que sea posible el suelo expuesto
Qué hacer ahorita
En esta época de invierno, las acciones más importantes son simples:
- Riegue las plantas leñosas durante los períodos calurosos
- Controla la humedad del suelo entre 4 a 6 pulgadas por debajo de la superficie
- Enmiende el suelo temprano para aumentar la retención de agua.
- Evite plantar demasiado pronto, a pesar de los días calurosos
Recomendaciones para líderes del jardín y jardines comunitarios
Es particularmente importante en jardines comunitarios, donde la coordinación en los principios de la temporada es importante.
Si apoya una comunidad de jardines, considere:
Comunicación:
- Comparte recuerdos de regar en invierno
- Educa a los jardineros sobre las necesidades de cuidado de las plantas perennes
- Establece expectativas sobre las condiciones secas de la primavera
Infraestructura:
- Inspeccione las líneas de riego con antelación por si fuera necesario realizar reparaciones
- Compruebe los grifos y los sistemas antirretorno
- Prepárese para un posible aumento del consumo de agua
La jardinería en Colorado siempre requiere flexibilidad. Algunos años nos desafían con nevadas tardías; otros, con calor seco. Este año parece ser uno de estos años secos. Los jardineros que responden pronto — protegiendo los árboles, aumentando el material orgánico del suelo y planificando un riego intencionado — entrarán en la primavera con condiciones para un crecimiento más fuerte y resistente.
