Me llamo Kurtis Keele y llevo unos 15 años dirigiendo el huerto comunitario de Lowell Street, además de vivir en el barrio desde hace más de 25 años. Empecé a trabajar en el huerto comunitario para relacionarme con mis vecinos. Especialmente en esos primeros años, estaba en el jardín constantemente. Mucha gente pensaba que yo vivía allí. Casi todos nuestros jardineros se involucraron porque empezamos a hablar cuando pasaban por delante. Es agradable, porque el jardín se ha convertido en un verdadero lugar social. Viejos, niños, todos pasamos el rato allí. Antes conocía a la gente de mi bloque, pero ahora puedo conocer a gente de todo el barrio.
Pero lo que más me gusta del huerto es que me enseñó a comer verduras. Crecí en una familia suburbana de bajos ingresos, y no comíamos mucha fruta ni verdura, sobre todo cosas como carne y pan. ¡Ahora como berzas! Nunca había oído hablar de las berzas antes de empezar a ir al huerto comunitario. Y me encantan las judías verdes. Me encanta cómo crecen las judías de palo. Las planto por todas partes, cubriendo las vallas y los caminos. También me gusta cultivar cosas que no son tan comunes, para mostrar al vecindario los distintos tipos de alimentos que se pueden cultivar.
Y ahora, justo enfrente, tenemos Barnum Orchard, donde cultivamos árboles frutales. El jardín ya no requiere tanto tiempo, salvo cuando plantamos o limpiamos, pero el huerto da mucho más trabajo ahora. Acaba de abrir este año, pero esperamos que pueda ofrecer a todos los vecinos una fuente de fruta: manzanas, melocotones, ciruelas.
No puedo imaginar cómo sería mi vida sin nuestro jardín y nuestro huerto. También he participado en muchos de los programas de formación del DUG, en los programas ” Master Composter” y “Master Community Gardener”. Aprendo mucho de nuestros jardineros: sé muy poco de casi todo, pero nunca es tarde para aprender.
