Germinar semillas dentro de casa le ayuda a comenzar la temporada de jardinería en primavera o extender la temporada en otoño. Hay algunos materiales, herramientas y técnicas específicos que necesitará para garantizar una experiencia más exitosa. ¡Vamos a sumergirnos!
Laboratorio de crecimiento
Idealmente, colocará su laboratorio de crecimiento donde tenga espacio para colgar accesorios de iluminación fluorescente y lugar para colocar sus plántulas en recipientes. También querrá poder acceder a estas bandejas para regarlas y observar su crecimiento. Si no tiene luces, no deje que esto le impida cultivar en el interior. Sólo tiene que elegir un lugar con mucha luz – lo mejor es una ventana orientada al sur. Vea nuestras instrucciones sobre cómo construir su propio marco de luz de crecimiento.
Recipientes
Puede comenzar las semillas en casi cualquier tipo de recipiente, siempre que sea poco profundo. Bandejas, recipientes, pisos, macetas, viejos cartones de huevos, cartones de leche cortados o incluso cáscaras de huevo son adecuados. Pruebe todos los tipos para ver cuál le funciona mejor. Asegúrese de que estén limpios y tengan buen drenaje. Si las bandejas o macetas son viejas, es buena idea remojarlas y limpiarlas en una solución de 90% de agua y 10% de lejía antes de utilizarlas. Si utiliza macetas de fibra o turba, remójelas bien antes de añadir la tierra. Las macetas de fibra seca retiran la humedad de la tierra.
Semillas
Obtendrá los mejores resultados si compra semillas frescas envasadas para la próxima temporada de cultivo. Si ha guardado semillas que compró el año pasado, compruebe el porcentaje de germinación antes de plantar. Lo ideal es que germinen al menos un 70%.
Medio de crecimiento
Lo más probable es que el medio de crecimiento sea una mezcla sin tierra diseñada para la siembra de semillas. No hay nada mejor que un buen sustrato comercial porque es estéril y está libre de semillas de malas hierbas no deseadas. Asegúrese de no utilizar tierra de huerto para germinar sus semillas. Los medios de crecimiento están disponibles en su centro de jardinería local.
Siembra de semillas
Llene las macetas o recipientes hasta ¼ de pulgada de la parte superior con la mezcla para macetas y nivele la superficie. Es una buena idea regar el suelo y dejar que se drene bien antes de sembrar las semillas. Haga un agujero para cada semilla con el dedo o con un lápiz. Tenga en cuenta que la mayoría de las semillas deben plantarse de dos a tres veces más profundas que el ancho de la semilla. Si sus semillas son muy finas, cúbralas con una fina capa de tierra.
Qué semillas sembrar
Las semillas que se benefician al comenzar en el interior incluyen la familia de las coles (col, brócoli, coliflor y col rizada), cebollas, tomates, berenjenas, tomatillos y pimientos. Puede iniciar otros, pero no es necesario. Los cultivos de temporada fría (guisantes, lechuga, espinacas, tubérculos y otros) pueden sembrarse directamente en el huerto ya en abril. Los pepinos, las calabazas y las judías pueden plantarse directamente en el huerto a mediados o finales de mayo. Leer los paquetes de semillas le ayudará a determinar qué plantar y cuándo.
Cuándo sembrar las semillas
Cebollas: A partir del 30 de enero
Brócoli coliflor, repollo y col rizada: Hacia el 28 de febrero
Berenjenas y pimientos: Alrededor del 1 de marzo
Tomates y tomatillos: 15 de marzo
No caiga en la tentación de sembrar las semillas antes del plazo recomendado.
Hidratación y humedad
El medio de germinación debe mantenerse uniformemente húmedo, pero no empapado. Demasiada humedad hará que las semillas se pudran. Utilice un pulverizador fino para regar las semillas recién plantadas y las plántulas pequeñas o, si es posible, riegue desde abajo. Si puede, resguarde sus macetas y bandejas en bolsas de plástico, o use una cúpula de humedad, para mantener la humedad uniforme y reducir la frecuencia de riego. Retire la cúpula transparente todos los días y sople ligeramente sobre la tierra, reemplazando la cúpula después de hacer esto. El dióxido de carbono disminuye el tiempo de germinación de las semillas. Compruebe diariamente la germinación de semillas. Tan pronto como las primeras semillas del recipiente hayan brotado, retire la cúpula de humedad transparente y déjela fuera.
Luz
Algunas semillas requieren luz para germinar, mientras que otras prefieren la oscuridad total. Su paquete de semillas debe decirle cuáles son los requisitos de su semilla. Una vez germinadas, todas las plántulas necesitan luz para convertirse en plantas fuertes y saludables. Complemente la luz natural con bombillas fluorescentes si es necesario. Las nuevas plántulas prosperan con unas 16 horas de luz al día.
Cuidado de las plantitas
El cuidado que le dé a sus plántulas en las semanas posteriores a la germinación es fundamental. Manténgalas húmedas, pero sin gotear. Use agua tibia para regar las semillas durante los primeros dos o tres días. Una vez que las plántulas hayan germinado, use agua que esté un poco más caliente que la temperatura ambiente. Trate de regar desde abajo para no estresar a las semillas y plántulas. Las macetas y recipientes pequeños se secan rápidamente, así que revíselos con frecuencia.
Para verificar, inserte un lápiz afilado en el suelo aproximadamente un cuarto de pulgada, si el suelo húmedo se adhiere a la punta del lápiz, no necesita regar. Si sus plántulas están creciendo en el alféizar de una ventana, gírelas con frecuencia para fomentar tallos rectos. Si usa luces de crecimiento, manténgalas directamente encima de las plantas una vez que hayan germinado. Las luces deben estar casi en contacto, alrededor de 2-3 pulgadas por encima de la parte superior de la planta. Eleve las luces a medida que las plantas crecen.
Las dos primeras hojas que verá en la planta no son hojas verdaderas sino células de almacenamiento de alimentos llamadas cotiledones. Después de que las plántulas hayan crecido durante varias semanas (suponiendo que ambas semillas de cada celda hayan germinado con éxito), use una tijera pequeña para cortar la plántula más débil lo más cerca posible del suelo. Elija la plántula más corta y robusta para dejar en cada celda. Es importante recalcar a los niños que las plántulas necesitan suficiente espacio para convertirse en plantas sanas.
Fortalecimiento
Una semana antes de trasplantar sus plantitas al aire libre, comience a endurecerlas. Este proceso aclimata a las plantas suaves y tiernas, que han sido protegidas del viento, las temperaturas frescas y el sol fuerte, a su nuevo entorno. Mueva las plantas a un área al aire libre con sombra al principio y llévelas al interior por la noche si las temperaturas nocturnas son frías. Cada día, muévalas al sol durante unas horas, aumentando el tiempo que pasan al sol cada día. Manténgalas bien regadas durante este periodo y no las coloque directamente en el suelo si las babosas son un problema. Vigílelas de cerca por si sufren daños por insectos, ya que las tiernas plántulas jóvenes son un manjar para los insectos.
Trasplante
No tenga prisa por poner las plantas en el huerto. Si no resisten las heladas, asegúrese de que haya pasado el peligro de heladas antes de trasplantarlas. Las plántulas más fuertes son las que tienen entre seis y ocho semanas, tallos robustos y raíces fuertes. Planifique el huerto con antelación. Tenga en cuenta los cultivos asociados y el tamaño de las plantas. Asegúrese de que las plantas altas no hagan sombra a las bajas.
Riegue bien el suelo exterior y las plántulas antes de trasplantarlas. Esto ayuda a prevenir el shock del trasplante. Es preferible trasplantar en un día nublado para que el sol no marchite las plantas. Saque la plántula del recipiente con mucho cuidado. Cave un agujero del doble del tamaño del cepellón y coloque el trasplante en el agujero de modo que el cepellón quede cubierto por ¼ de pulgada de tierra. Presione la tierra firmemente alrededor de las raíces. Una pequeña depresión alrededor del tallo de la planta ayudará a retener la humedad. Riegue inmediatamente después del trasplante y todos los días durante la primera semana. Asegúrese de regar profundamente para que sus plantas no desarrollen raíces superficiales.
